«Άγγιξε» το θαύμα η ομάδα του Αθανασόπουλου – «Λύγισε» στα σημεία από τον Καναδά

Μία ανάσα από το… όνειρο έφτασε στο Περού η Τσεχία του ομοσπονδιακού τεχνικού Γιάννη Αθανασόπουλου, η οποία  σε έναν συγκλονιστικό τελικό έχασε την Κυριακή στο τάι μπρέικ το Κύπελλο και το μοναδικό εισιτήριο για το Παγκόσμιο VNL Γυναικών από τον αήττητο Καναδά.

Στο μεγάλο ραντεβού της διοργάνωσης η ομάδα του Έλληνα τεχνικού, με την κορυφαία του παίκτρια τραυματισμένη στον πάγκο και την πασαδόρο του, να μην έχει πάρει ούτε μια στιγμή ανάσα όσο ήταν στη Λίμα, ούσα η μοναδική πάσα στην αποστολή της ομάδας, η Τσεχία “χαμένη από το χέρι”. Ιδιαίτερα όταν βρέθηκε πίσω με 2-0 σετ, κλεισμένη από το πανίσχυρο καναδικό μπλοκ, πολλοί από τους θεατές σκέφτηκαν πως το ματς είχε πλέον… διαδικαστικό χαρακτήρα.

Κάπου εκεί όμως ο τραυματισμός της ακραίας του Καναδά, Ότομν, την οποία αντικατέστησε η πρώην άσος του Παναθηναϊκού, Ρίτσι, άλλαξε τις ισορροπίες του ματς, ή αν προτιμάτε τις έφερε στα… ίσα. Σε συνδυασμό με το εκπληκτικό σερβίς (14-4) της Τσεχίας, αλλά και το μαχητικό πνεύμα που έχει εμφυσήσει από την πρώτη στιγμή στις αθλήτριές του ο Αθανασόπουλος, οι Ευρωπαίες με δύο κερδισμένα σετ, υποχρέωσαν τις αντιπάλους τους στην πρώτη απώλεια σετ στη διοργάνωση και παράλληλα ισοφάρισαν σε 2-2.

Στο ται μπρέικ ωστόσο ο Καναδάς με την τοπ σκόρερ του Alexa Gray να σταματά στους 27 πόντους, έκαμψε με 15-8 και με 3-2 (25-17, 25-16, 21-25, 23-25, 15-8) σετ κατέκτησε το βαρύτιμο τρόπαιο και την ιστορική πρόκριση για το VNL 2020 της FIVB. Τοπ σκόρερ της Τσεχίας ήταν η Μλεινκοβα με 17 πόντους.

“Είμαι πολύ περήφανος για τον τρόπο που το πάλεψε η ομάδα μου. Πριν από το European League χάσαμε τη Χοντάνοβα, εδώ χάσαμε την Κοσάνιοβα και σήμερα η Σβόμποντα, στο παρθενικό της διεθνές ματς, έκανε πολύ καλή δουλειά. Μεγαλώσαμε αρκετά αυτούς τους δύο μήνες, παίζοντας στα τουρνουά με μόνο μία πασαδόρο και σήμερα τα κορίτσια, επέστρεψαν στο ματς αν και έχαναν 2-0 σετ. Εύχομαι να βρίσκομαι εδώ και του χρόνου για να διεκδικήσουμε την πρόκριση στο VNL” είπε στις δηλώσεις του ο Χολαργιώτης τεχνικός, που εξέφρασε την στεναχώρια του για την άτυχη αθλήτρια του Καναδά, Ότομν και της ευχήθηκε σύντομη αποκατάσταση.

Αυτή ήταν η πρώτη ήττα για την φετινή κάτοχο του Golden σε European League από τις 8/6 και το 3-0 της Ουκρανίας σε 8 σερί ματς που έδωσε μέσα σε 21 μέρες σε European League και Challenger Cup, καθώς ταξίδεψε και 26 ώρες για το Περού.

Με ένα ματς λοιπόν ανα 2,7 μέρες, με μία πασαδόρο και την καλύτερή σου παίκτρια τραυματία στον τελικό, το ασημένιο μετάλλιο της Τσεχίας αποτελεί ασφαλώς ένα σπουδαίο επίτευγμα, που αφήνει πολλές υποσχέσεις για το μέλλον και παράλληλα πιστοποιεί τη σπουδαία δουλειά 2 μηνων του Γιάννη Αθανασόπουλου στο αντιπροσωπευτικό συγκρότημα της Τσεχίας.

Κάτι που άλλωστε επεσήμανε στις δηλώσεις του μετά το ματς και ο τεχνικός του Καναδά, Τομ Μπακ ο οποίος τόνισε πως “η Τσεχία έχει μία θαυμάσια ομάδα, που μας στρίμωξε στα σχοινιά”.

Μετά το ματς, ο πρέσβης της Τσεχίας στην Λίμα, δέχθηκε ολόκληρη την αποστολή στην κατοικία του, όπου έδωσε συγχαρητήρια σε όλα τα μέλη της για τη σπουδαία προσπάθεια, κόντρα σε όλες τις αντιξοότητες και ατυχίες.

Πλέον η ομάδα του Γιάννη Αθανασόπουλου επιστρέφει στην Ευρώπη με ψηλά το κεφάλι και έναν τίτλο, ενώ ο Γιάννης Αθανασόπουλος, έπειτα από την ιστορική κατάκτηση της Bundesliga γυναικών με την Στουτγκάρδη και του European League με την Τσεχία, μετράει αντίστροφα τις ώρες που θα βρεθεί οικογενειακώς στην Ελλάδα  για να περάσει τις διακοπές του.

Για την ιστορία την 3η θέση στη διοργάνωση κατέλαβε η Αργεντινή επικρατώντας με 3-0 (25-19, 25-18, 25-14) της φιναλίστ του European League, Κροατίας του Ιταλού τεχνικού, Σανταρέλι.