Στα μέτρα τους… μοιάζει ο πρώτος γύρος του Challenge Cup Γυναικών για τις πέντε ελληνικές ομάδες -Παναθηναϊκό, Ολυμπιακό ΑΕΚ, ΑΟ Θήρας, Θέτιδα Βούλας- που συμμετέχουν στην τρίτη τη τάξει διοργάνωση.
Βατό πρώτο γύρο θα έχει ο Παναθηναϊκός στο Challenge Cup ο οποίος στους «64» του θεσμού θα αντιμετωπίσει την ελβετική Γενεύη. Η συνέχεια βέβαια δεν θα είναι το ίδιο εύκολη καθώς στη φάση των (32) τον περιμένει η δυνατή Τουρκουά από τη Γαλλία.
Πέντε ελληνικές συμμετοχές, κοινώς φουλ του Challenge Cup ενόψει της νέας αγωνιστικής σεζόν για τη χώρα μας στις γυναίκες και έτσι ο Ολυμπιακός, ο Παναθηναϊκός, η ΑΕΚ, ο ΑΟ Θήρας και η Θέτιδα Βούλας αναμένουν την κλήρωση (16/7) για να μάθουν τον αντίπαλό τους.
Ο Παναθηναϊκός κινείται και φέτος με σταθερή επιλογή το Challenge Cup και για το λόγο αυτό δεν πήρε θέση στο CEV Cup επιλέγοντας την 3η τη τάξει διοργάνωση την οποία «κυνηγά» ως προς τη διάκριση τα τελευταία χρόνια.
Ο Παναθηναϊκός είχε εξ αρχής δύσκολη αποστολή στη Γαλλία και παρά την προσπάθεια γνώρισε την ήττα από την Ναντ, αποχαιρετώντας για φέτος την Ευρώπη.
Ο Παναθηναϊκός ηττήθηκε με 3-1 από την σκληροτράχηλη Ναντ στο κλειστό του Μετς και η αποστολή του στη ρεβάνς στην Γαλλία (16/1) θα είναι… υπέρβασης ( σ.σ. χρειάζεται καθαρή νίκη με 3-0 ή 3-1 σετ και να κατακτήσει το χρυσό σετ) προκειμένου να κυνηγήσει την πρόκριση στην τετράδα του Challenge Cup.
Το «Candy Arena» στη Μόντσα μπορεί να μη γέμισε αλλά λίγη σημασία έχει αφού η ιταλική ομάδα πήρε αυτό που ήθελε, δηλαδή τη νίκη από το… νωθρό Παναθηναϊκό και προκρίθηκε στην επόμενη φάση της διοργάνωσης. Οι «πράσινοι» αποχαιρέτησαν την Ευρώπη πιο νωρίς από ότι προσδοκούσαν και πλέον προσανατολίζονται στις εγχώριες διοργανώσεις.
Ο Παναθηναϊκός έπιασε πολύ καλή απόδοση απέναντι στην Μόντσα, προηγήθηκε με 2-1 σετ αλλά η ιταλική ομάδα άντεξε στην πίεση έστειλε το ματς στο τάι μπρέικ και απέδρασε με τη νίκη 3-2 από το κλειστό του Μετς στο πλαίσιο του πρώτου μεταξύ τους παιχνιδιού για τη φάση των «16» του Challenge Cup.
Αξεπέραστο αποδείχθηκε το εμπόδιο της ιταλικής Νοβάρα για τον Ολυμπιακό, που παρά την προσπάθειά του απέναντι σε ένα απ’ τα φαβορί της κατάκτησης του Challenge Cup, γνώρισε την ήττα στην Ιταλία με 3-0 σετ και ολοκλήρωσε με “ψηλά το κεφάλι” τη φετινή ευρωπαϊκή του παρουσία στη φάση των «16» της διοργάνωσης.
Ο ΠΑΟΚ μπορεί να γνώρισε την πρώτη του φετινή ευρωπαϊκή ήττα, με την Ντινάμο Ζάγκρεμπ να επικρατεί 3-0 στη Θεσσαλονίκη, αλλά ο Δικέφαλος στο χρυσό σετ πανηγύρισε την πρόκριση στα προημιτελικά του Challenge Cup σε μια ιστορική βραδιά για τον σύλλογο.
