Η Πολωνία λύγισε τις ΗΠΑ στο τάι μπρέικ και παρέμεινε στην κορυφή του VNL

Η Πολωνία διατήρησε τα σκήπτρα της στο Volleyball Nations League, επικρατώντας με 3-2 των ΗΠΑ σε έναν συναρπαστικό τελικό στην Κίνα. Η ομάδα του Νίκολα Γκρίμπιτς κατέκτησε το δεύτερο διαδοχικό και τρίτο συνολικά χρυσό μετάλλιό της στη διοργάνωση, μετά τους τίτλους του 2023 και του 2025.

Ο τελικός είχε συνεχείς ανατροπές, με τους Πολωνούς να κατακτούν το πρώτο σετ και τους Αμερικανούς να απαντούν, παίρνοντας τα δύο επόμενα. Η Πολωνία, ωστόσο, έβγαλε αντίδραση, ισοφάρισε σε 2-2 και κυριάρχησε στο τάι μπρέικ, φτάνοντας στην κατάκτηση του τροπαίου.

Καθοριστική αποδείχθηκε η παρέμβαση του Γκρίμπιτς, ο οποίος πέρασε στο παιχνίδι τον Καμίλ Σεμένιουκ αντί του Μπόλατζ και επέλεξε ένα σχήμα με τρεις ακραίους. Η αλλαγή αυτή έδωσε νέα δυναμική στην Πολωνία, η οποία είχε τον έλεγχο στο τέταρτο και το πέμπτο σετ.

Ο Σεμένιουκ ολοκλήρωσε τον τελικό ως πρώτος σκόρερ των νικητών με 17 πόντους, ερχόμενος από τον πάγκο. Από 15 πρόσθεσαν οι Βιλφρέντο Λεόν και Τόμας Φορνάλ, με τον τελευταίο να αναδεικνύεται MVP του VNL 2026.

Για τις ΗΠΑ, ο Τζέικ Χέινς του Ολυμπιακού σημείωσε 21 πόντους, ενώ ο Ματ Άντερσον πρόσθεσε 20. Εξαιρετική παρουσία είχε και ο νεαρός ΜακΧένρι, ο οποίος τελείωσε τον αγώνα με 14 πόντους και 11/17 επιθέσεις.

Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα των ΗΠΑ γνώρισε την ήττα στον τέταρτο τελικό της στη διοργάνωση και παρέμεινε χωρίς χρυσό μετάλλιο, έχοντας ισάριθμες δεύτερες θέσεις. Παρ’ όλα αυτά, το σύνολο του Καρτς Κίραλι έδειξε ότι διαθέτει τις βάσεις για να πρωταγωνιστήσει τα επόμενα χρόνια, με μεγάλο στόχο τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2028 στο Λος Άντζελες.

Τα σετ: 2-3 (21-25, 25-23, 27-25, 23-25, 10-15)

ΗΠΑ (Κίραλι): Άντερσον 20 (18/30 επ., 1 άσος, 1 μπλοκ, 53% υπ. – 16% άριστες), Κρίστενσον 3 (1/5 επ., 2 μπλοκ), Άβεριλ 8 (8/12 επ.), Χέινς 21 (18/33 επ., 3 άσοι), Τσάμπλιν 9 (8/19 επ., 1 μπλοκ, 27% υπ. – 4% άριστες), ΜακΧένρι 14 (11/17 επ., 3 μπλοκ) / Σότζι (λ., 47% υπ. – 13% άριστες), Κούπερ Ρόμπινσον 1 (1/6 επ., 60% υπ. – 60% άριστες), Ντεφάλκο, Μαά, Χάρτκε 1 (1 μπλοκ), Κνίγκε.

ΠΟΛΩΝΙΑ (Γκρίμπιτς): Κομέντα (0/2 επ.), Λεμάνσκι 11 (7/7 επ., 4 μπλοκ), Λεόν 15 (10/28 επ., 2 άσοι, 3 μπλοκ), Φορνάλ 15 (10/19 επ., 5 άσοι, 50% υπ. – 23% άριστες), Μπόλατζ 10 (9/24 επ., 1 μπλοκ), Γιακούμπισακ 11 (10/18 επ., 1 μπλοκ) / Πόπιβτσακ (λ., 48% υπ. – 24% άριστες), Σάλπουκ, Σεμένιουκ 17 (13/23 επ., 1 άσος, 3 μπλοκ, 55% υπ. – 9% άριστες).

Οι κάτοχοι του VNL

• Πολωνία: 3 (2023, 2025, 2026)
• Γαλλία: 2 (2022, 2024)
• Ρωσία: 2 (2018, 2019)
• Βραζιλία: 1 (2021)

Οι MVP του VNL

• 2018: Μαξίμ Μιχαΐλοφ (Ρωσία)
• 2019: Ματ Άντερσον (ΗΠΑ)
• 2021: Γουάλας (Βραζιλία) και Μπάρτος Κούρεκ (Πολωνία)
• 2022: Έρβιν Ενγκαπέ (Γαλλία)
• 2023: Πάβελ Ζατόρσκι (Πολωνία)
• 2024: Αντουάν Μπριζάρ (Γαλλία)
• 2025: Γιάκουμπ Κοτσανόφσκι (Πολωνία)
• 2026: Τόμας Φορνάλ (Πολωνία)