Μάχη χωρίς επιστροφή στη Νέα Σμύρνη – Πανιώνιος Vs Παναθηναϊκός με φόντο τον ευρωπαϊκό τελικό

Το βράδυ της Τετάρτης 25 Φεβρουαρίου (19:00, Cosmote Sport8HD) πέφτει η αυλαία της πιο κρίσιμης μάχης μέχρι την επόμενη για τον Πανιώνιο Betsson και τον Παναθηναϊκό, με φόντο την πρόκριση στα ημιτελικά του Challenge Cup. Το κλειστό «Ανδρέας Βαρίκας» που αναμένεται κατάμεστο, φιλοξενεί το δεύτερο και καθοριστικό παιχνίδι της σειράς με το ευρωπαϊκό διακύβευμα να είναι μεγάλο για τις δυο ελληνικές ομάδες.

Οι «πράσινες» έχουν το πάνω χέρι μετά το πρώτο ματς στο Μετς, όπου επικράτησαν με 3-1 σετ, αποκτώντας ξεκάθαρο προβάδισμα ενόψει της ρεβάνς αλλά σε τέτοιες σειρές αυτό μπορεί να σημαίνει κάτι, μπορεί και όχι. Το μόνο βέβαιο είναι ότι ο Παναθηναϊκός χρειάζεται πλέον μόλις δύο σετ για να εξασφαλίσει τη συμμετοχή του στον τρίτο ευρωπαϊκό τελικό της ιστορίας του. Ακόμα όμως και αν ηττηθεί, διατηρεί το πλεονέκτημα του χρυσού σετ.

Στον αντίποδα, ο Πανιώνιος καλείται να γράψει τη δική του υπέρβαση. Για να φτάσει στον πρώτο ευρωπαϊκό τελικό της ιστορίας του πρέπει να νικήσει με 3-0 ή 3-1 και να επικρατήσει και στο χρυσό σετ. Η ομάδα της Νέας Σμύρνης θα παρουσιάσεθ με νέο προπονητή στον πάγκο και αυτό από μόνο του αποτελεί νέο δεδομένο! Ο πρώην Ομοσπονδιακός τεχνικός της Εθνικής γυναικών Γιουνούς Οτσάλ είναι ο διάδοχος του Ντράγκαν Νέσιτς με τον Τούρκο να κάνει το δικό του ντεμπούτο του σε ένα παιχνίδι-ορόσημο για τον σύλλογο.

«Έχουμε έναν δύσκολο αγώνα. Θα κάνουμε το καλύτερο δυνατό για να προσπαθήσουμε να κερδίσουμε αυτό το παιχνίδι. Περιμένουμε τη στήριξη των φιλάθλων μας και ελπίζουμε μετά να γιορτάσουμε όλοι μαζί» δήλωσε η Σέρβα ακραία του Πανιωνίου Μπιάνκα Ριστίσεβιτς.

Από την πλευρά του ο Ιταλός προπονητής του Παναθηναϊκού Αλεσάντρο Κιαπίνι τόνισε: «Ξέρουμε ότι η νίκη που πήραμε στον πρώτο ημιτελικό είναι σημαντική αλλά δε μετράει τόσο γι’ αυτό και πρέπει να είμαστε προετοιμασμένοι για το επόμενο παιχνίδι στην έδρα του Πανιωνίου. Σεβόμαστε τον αντίπαλό μας, ήταν πολύ δύσκολο το πρώτο ματς γι’ αυτό και πρέπει να παλέψουμε και να προετοιμαστούμε σωστά τόσο ψυχολογικά όσο και τακτικά. Θα δοθεί σίγουρα μάχη. Πληροφορήθηκα για την αλλαγή προπονητή οπότε μπορεί να αντιμετωπίσουμε έναν διαφορετικό τρόπο παιχνιδιού. Δεν υπάρχει χρόνος για μεγάλες αλλαγές αλλά θεωρώ ότι ο νέος προπονητής θα κάνει κάποιες προσαρμογές οπότε πρέπει να είμαστε προετοιμασμένοι και ευέλικτοι στο παιχνίδι. Θα είναι σίγουρα ένας δύσκολος αγώνας και πρέπει να έχουμε την αυτοπεποίθηση και το μυαλό να διαχειριστούμε την κατάσταση».

Διαιτητές του αγώνα θα είναι ο Ιταλός Τσέσαρε Αρμαντόλα και ο Τούρκος Τουντσάι Καντεμίρ.